Trà cúc - hương vị nắng mùa thu
Đã là người dân Hải Phòng, chắc
rằng ít ai không biết đến trà cúc - thứ đồ uống giản dị, bình dân mà thân thuộc
với mọi kiểu người, mọi lứa tuổi. Dạo qua một loạt phố chung quanh khu trung
tâm gần kề Nhà hát thành phố, nhìn cảnh các quán trà tập trung với mật độ dày
đặc và khách uống trà lúc nào cũng trong tình trạng đông nghẹt chen chúc, mới
thấy người Hải Phòng mình mê trà cúc thế nào.
Không nhớ chính xác từ bao giờ,
nhiều người dân Hải Phòng tạo cho mình thói quen uống trà vào buổi sáng. Mọi
bộn bề lo toan của cuộc sống tạm gạt sang một bên, thảnh thơi bên cốc trà vừa
nhâm nhi vừa ngẫm nghĩ. Vị trà có chua có chát, vị ngọt xen lẫn đắng, uống xong còn vấn vương mãi nơi đầu lưỡi, sao
mà giống như cái cảm giác về cuộc sống đời người với nhiều cung bậc thăng trầm.
Người ta uống trà cúc vào tất cả
các mùa, uống quanh năm. Nhưng không hiểu sao tôi có cảm giác trà cúc dường như chỉ dành riêng cho mùa thu.
Một chiều giao mùa, khi nắng vàng rót qua tán lá đang chuyển màu, gió se lạnh
dần trên phố, nhìn cốc trà sóng sánh ánh vàng điểm xuyết hoa cúc nhỏ, lát cam
thảo mỏng manh, tâm hồn trào lên biết bao cảm xúc về một mùa thu mới đang bước
lại gần. Tự cho mình một buổi chiều thư giãn trong quán vườn êm ả trong lòng
phố hay lặng lẽ bên một con đường vắng, cái cảm giác ấy càng hiện lên rõ rệt và
thân thuộc hơn bao giờ hết.
Bông cúc được chọn để làm nguyên
liệu trà phải là loại cúc chỉ nhỏ bằng
cúc áo, được hái từ khi còn là nụ, phơi khô làm sạch bụi, khi uống kết hợp với trà
mạn, cam thảo và trái quất. Một chút hăng hăng ngái ngái của cúc vàng, một chút
đắng chát của búp trà xanh, một chút ngọt dịu của cam thảo và vị chua thanh của
trái quất. Chẳng phải bấy nhiêu dư vị cuộc sống đều lắng đọng trong chén trà
cúc, càng uống càng thấm đượm. Một mình trong góc quán quen, bên chén trà cúc
toả hương, bỗng chợt quên đi mọi xáo động của đời thường, thanh thản thả hồn
bồng bềnh theo tiếng nhạc dìu dặt. Yên bình biết mấy!
Có lẽ cũng bởi sự chuyển đổi thời
tiết giữa các mùa, trà cúc thường được uống theo hai cách. Mùa nóng đa phần mọi
người chọn uống trà cúc đá, mùa đông lạnh thì trà cúc nóng là ưu tiên số một.
Và vào những tháng lạnh thực khách uống trà cúc lại được các quán trà phục vụ
thêm món hạt dẻ rang, nhấp từng ngụm trà ấm, hạt dẻ nóng hổi vừa ngọt vừa bùi,
mọi mùi vị quyện lại, đan xen khiến ai đã một lần thưởng thức đều khó mà quên
được. Theo dân gian, uống trà cúc giúp mắt sáng, mát gan và đặc biệt có hiệu
quả đối với những người bị huyết áp cao. Như vậy trà cúc không đơn thuần là một
thức uống giải khát mà còn có vai trò như một phương thuốc hiệu nghiệm.
Cái thú uống trà đã trở thành
thói quen không thể thiếu. Địa điểm thưởng thức trà cũng vì thế mà đa dạng,
phục vụ nhu cầu khác nhau của biết bao khách uống trà. Là sôi nổi ồn ào ở những
quán trà dọc phố Phan Bội Châu. Là bận rộn, là nhanh vội ở các phố Minh Khai, Lê
Đại Hành. Và nếu là người yêu thích không gian nhẹ nhàng, thanh bình, hãy tới
với quán trà trên phố Hai Bà Trưng đoạn gần ngã tư Mê Linh. Từ phố đông ồn ào,
dựng xe bước qua cửa quán, thấy như lạc vào một nơi nào dường như rất xa. Vị
trà cúc ở đây rất đậm, và có cả một không gian mát rượi của cây lá, mùi thơm
thoang thoảng của hương hoa đa dạng theo mùa... Uống trà cúc và ngắm những giò
lan đung đưa khe khẽ, những chú chim sẻ nhảy lách tách, bạo dạn đậu lên tận bàn
khách. Chén trà lay động những cánh hoa vàng sót lại, xoay xoay trong lòng
chén, đưa lên miệng nhấm nháp thấy vị chát nồng, một lúc sau thì ngọt dịu nơi
cổ họng, thấy tâm hồn cũng như mềm đi trong khoảnh khắc ấy.
Thiên Lam